Les sons dans le silence

Cette première histoire commence enveloppée dans la brume grise d’une journée humide sur la côte ouest. Une fine pluie tombait et le ciel était couvert lorsque je suis sortie pour aller brosser les chevaux. Debout à côté d’eux dans l’abri, il semblait que le monde s’était arrêté. Les nuages reposaient au sommet de notre petite montagne, étouffant les bruits lointains et créant une douce symphonie composée de petits sons qui passent souvent inaperçus… les gouttes tombant de feuille en feuille, le merveilleux bruit des chevaux qui mâchent, et mon propre soupir de contentement.

Alors que je brossais les chevaux avec plaisir, leurs oreilles se sont dressées vers la maison, me signalant que la voiture que j’attendais venait d’arriver.

Je traversai la pelouse pour aller accueillir nos visiteurs. En levant les yeux vers le ciel, j’espérais apercevoir une éclaircie dans cette grisaille. Mais au moment même où je regardais vers le haut, le silence de la brume fut brisé lorsque Matthew sortit de la voiture.

Matthew était un jeune garçon provenant de l’école où je travaillais comme conseillère. Je l’avais rencontré pour la première fois au début de septembre, alors que je surveillais les élèves dans la cour de récréation. J’ai entendu des cris, puis je me suis retournée pour voir Matthew surgir derrière l’école. Il courait à toute vitesse, suivi de près par son enseignante de soutien, toujours attentive et bienveillante.

Il lui sourit lorsqu’elle passa ses bras autour de lui, et ils continuèrent ensemble vers la cour de récréation. Matthew était autiste et sa tendance à s’enfuir soudainement inquiétait tout le monde. Nous espérions que s’il pouvait développer davantage de liens avec les personnes et les lieux de sa vie, il s’enfuirait moins et répondrait davantage aux gens autour de lui. Nous avons parlé avec sa famille de la possibilité d’une thérapie assistée par les animaux, et ils ont trouvé que le fait de venir rencontrer les chevaux serait une merveilleuse idée.

Lorsque Matthew sortit de la voiture, Guinness, notre mastiff anglais, s’approcha pour le saluer. Matthew fut momentanément fasciné par la bave du chien. D’une patience et d’une douceur infinies, Guinness laissa les petits doigts curieux tirer sur sa bouche. Ce moment se termina aussi rapidement qu’il avait commencé lorsque Matthew se mit à courir vers l’avant de la cour. Nous l’observions tandis qu’il se retournait pour vérifier si quelqu’un le poursuivait, mais comme il n’y avait aucun risque qu’il se retrouve dans la circulation, le personnel et moi avons décidé de le laisser profiter de son élan et de voir ce qu’il ferait avec tout cet espace.

Bouillonnant d’excitation, Matthew ralentit lorsqu’on lui cria :
« Où est Guinness ? »
« Allons flatter Guinness ! »

Une des enseignantes de soutien se mit à trottiner vers le chien, invitant Matthew à la suivre. Mais il décida plutôt de continuer sa course, vocalisant tout le long.

Quand vint le moment de présenter Matthew aux chevaux, il ne semblait nullement impressionné par leur taille et, mis à part le bref moment avec la bave du chien, ses cris ne s’étaient toujours pas arrêtés. Je me demandais silencieusement s’il trouverait ici quelque chose qui pourrait l’atteindre. Et au moment même où cette pensée me traversait l’esprit, Grace, notre Tennessee Walking Horse et la « reine » du troupeau, s’approcha de lui et posa doucement son nez sur sa tête.

Silence.

Comme si on avait actionné un interrupteur.

Matthew garda la tête baissée pendant que Grace soufflait doucement dans ses cheveux.

Une fois de plus, la terre était enveloppée de silence, mais cette fois, ce silence était rempli du son de la connexion, de la rencontre de deux cœurs — l’un appartenant à un garçon et l’autre à un cheval.

La brume commençait à s’épaissir, suffisamment pour former quelques gouttes d’eau sur le visage de chacun des adultes présents. Nous observions avec émerveillement Matthew caresser l’encolure de Grace et, lorsque nous l’avons aidé à descendre de son dos, il continuait de sourire, tout le long du chemin jusqu’à la voiture.

Je leur ai fait signe de la main alors que la voiture reculait dans l’entrée. La fin féerique de cette histoire voudrait que je vous dise que le ciel s’est ouvert à leur départ, révélant un arc-en-ciel brillant au-dessus du paysage. Mais en réalité, le ciel est resté gris.

Ce qui était illuminé de couleurs, c’était le sourire de Matthew, alors qu’il regardait par la fenêtre en direction des chevaux.

Silence.

Des sourires…

Écrit avec amour par Sandra Wallin.