mars 11, 2026
Une relation très spécialeUNE COMPLICITÉ ENTRE L’HUMAIN ET LE CHEVAL AU BÉNÉFICE DE LA SANTÉ MENTALE
Qui aurait pensé que des termes comme « psychologie » et « chevaux » pourraient être aussi étroitement liés lorsqu’il est question du bien-être des humains?
Pour Mme Marjorie Leblanc, psychologue pour les installations de Témiscouata, entraîneuse d’équitation western et facilitatrice en mieux-être facilité par le cheval (Equine Facilitated Wellness-Canada), il ne fait aucun doute que ces deux domaines sont intimement liés. Elle en est consciente depuis longtemps.
Mme Leblanc travaille avec des jeunes et elle s’est rendu compte que certains de ses clients ne répondaient pas bien aux approches thérapeutiques traditionnelles. Elle a donc décidé de mettre sur pied un programme particulier qui combine les interventions psychologiques traditionnelles et les techniques du programme Equine Facilitated Wellness-Canada.
Ses clients, âgés de 10 à 17 ans, vivent différentes difficultés, notamment la dépression, l’anxiété, des problèmes relationnels, une faible estime de soi, des conflits avec leurs parents ou leurs frères et sœurs, ainsi qu’une difficulté à gérer leurs émotions.
Chaque séance dure environ une heure et quinze minutes et se déroule à L’Écurie Maryse Thériault, située à Témiscouata-sur-le-Lac. Le nombre de séances dépend du plan de traitement établi pour chaque client ainsi que de la façon dont celui-ci répond à cette approche expérientielle.
Il est important de préciser que les clients ne montent pas les chevaux, mais interagissent avec eux à travers diverses activités au sol.
Le bien-être multiplié par deux : humains et chevaux
Mme Leblanc explique que les chevaux sont des animaux magnifiques et impressionnants. Ils sont forts et nobles, tout en demeurant fragiles. Ces contradictions peuvent avoir une influence positive sur les jeunes clients, les aidant à mieux prendre conscience de qui ils sont et à s’engager dans un processus menant vers une vie meilleure.
Les clients participent à différentes activités, comme bander les membres du cheval, manipuler l’animal ou observer le cheval lorsqu’il court librement. Ils peuvent ainsi apprendre de nouvelles façons de communiquer, expérimenter de nouveaux comportements et découvrir ce qu’ils doivent améliorer pour mieux communiquer avec les personnes qui les entourent.
Mme Leblanc insiste également sur l’importance d’être honnête et pleinement présent lorsque l’on interagit avec les chevaux.
Les chevaux sont des animaux de proie et demeurent très sensibles aux émotions des autres chevaux et des humains : comment se sentent ceux qui s’approchent d’eux? Sont-ils calmes? Sont-ils en détresse?
Les chevaux agissent comme un miroir de nos émotions.
Parfois, les humains agissent comme le ferait un prédateur lorsqu’ils approchent un cheval. C’est justement ce qu’il faut éviter. Il faut faire preuve d’humilité lorsque l’on s’approche d’un cheval afin qu’il puisse nous respecter et collaborer avec nous.
Lorsque l’on approche un cheval sans désir de domination, celui-ci collabore, car il sent qu’il s’engage dans une relation gagnante pour les deux partenaires. À partir de ce moment, humains et chevaux deviennent partenaires.
Des résultats surprenants
Bien que les expériences diffèrent d’un client à l’autre, Mme Leblanc se dit toujours agréablement surprise par les résultats. Depuis 2011, année où le programme a été mis en place, 75 séances ont été organisées et 15 clients en ont bénéficié. Une expérience en particulier a profondément touché Mme Leblanc. La jeune fille avec laquelle elle travaillait était déprimée depuis plusieurs mois. Elle ne réagissait presque pas et sa posture était affaissée. Mme Leblanc a alors décidé de proposer des exercices plus dynamiques afin d’encourager la jeune fille à devenir actrice de l’activité. Elle lui a demandé de faire trotter le cheval pendant qu’elle courrait à côté de lui. Mme Leblanc lui a expliqué que sa posture, son énergie, ses intentions et sa respiration pouvaient soit l’aider à atteindre son objectif avec le cheval, soit l’en empêcher.
Lorsque la jeune fille a réalisé l’influence qu’elle pouvait avoir sur le cheval, elle s’est redressée, a regardé droit devant elle, et est devenue plus confiante et plus énergique. Elle s’est mise à sourire et a accéléré son rythme. Le cheval l’a suivie. Il se sentait détendu, sans tension. La jeune fille était très impressionnée et émerveillée d’avoir atteint son objectif et de voir le cheval collaborer avec elle.
Un rêve devenu réalité
Mme Leblanc nourrit une passion pour les chevaux depuis l’enfance. Elle s’est entraînée pendant de nombreuses années et a effectué plusieurs recherches dans ce domaine. En 2010, elle a découvert L’Écurie Maryse Thériault. Les installations, situées près de son domicile, lui ont permis de réaliser un rêve : combiner sa passion pour les chevaux et la psychologie. Les Écuries Namasté, près de Québec, l’ont aidée à rendre son projet plus officiel en lui offrant la formation nécessaire pour devenir facilitatrice en mieux-être facilité par le cheval (EFW). Mme Leblanc souhaite remercier la cheffe des programmes, Mme Michèle Soucy, ainsi que la responsable des ressources humaines de l’époque, Mme Sarah Lebel, qui ont toutes deux fait preuve d’ouverture d’esprit en soutenant son projet et en l’aidant à atteindre son objectif.
L’approche du mieux-être facilité par le cheval est déjà bien établie aux États-Unis et dans le reste du Canada. Elle se développe également de plus en plus au Québec. Pour le moment, Mme Leblanc est la seule psychologue formée comme facilitatrice EFW dans la région du Bas-Saint-Laurent, et elle est actuellement en processus de reconnaissance auprès de EFW-Can (Equine Facilitated Wellness-Canada). L’association, fondée en 2011, a notamment pour mission d’assurer la sécurité émotionnelle et physique des humains et des chevaux lors de la prestation de services en mieux-être facilité par le cheval, ainsi que d’établir des normes de formation et de pratique dans ce domaine. La direction et la cheffe des programmes de Témiscouata sont très fières de ce projet innovateur et sont convaincues des effets positifs qu’il peut avoir sur les personnes qui s’engagent dans cette démarche.
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